KOSMOS-Lesungen

Insights into current transformation and sustainability research

The public lecture series KOSMOS-Lesungen carries on the tradition of Alexander von Humboldt’s famous KOSMOS lectures he gave to students and the Berlin public in 1827/28. While Humboldt aimed at a comprehensive “physical description of the world”, the new KOSMOS readings focus on the interactions between the physical world and human behaviour. Natural scientists, social scientists and scholars from the humanities analyse the planetary environmental change and provide insights into current transformation and sustainability research. The researchers present their research in a generally understandable way and invite participants to join in the subsequent discussion.

This lecture series is part of HU’s Third Mission Strategy Open Humboldt.

The events usually take place on Thursday evenings from 18.00 to 19.30 in the lecture hall (Senatssaal) of the main building of HU Berlin.

Most of our KOSMOS-Lesungen are available on our YouTube Channel.

November 05, 2024: KOSMOS-Lesung with DKK & BMBF

Freiheit und Klima schützen – wie kann das gelingen? Gesellschaftswissenschaftliche Perspektiven im interdisziplinären Dialog

Schränkt Klimaschutz die Freiheit ein – oder ist Klimaschutz die Voraussetzung für Freiheit? Hier gehen die Meinungen oft auseinander. Das Wissenschaftsjahr 2024 widmet sich dem Wert und der Bedeutung von Freiheit. Das Deutsche Klima-Konsortium, die Humboldt-Universität zu Berlin und das Bundesministerium für Bildung und Forschung setzen das Thema Freiheit in den Kontext des Klimawandels und fragen: „Klima und Freiheit schützen – wie kann das gelingen? Gesellschaftswissenschaftliche Perspektiven im interdisziplinären Dialog“.

Fünf Expertinnen und Experten beleuchten aus verschiedenen Perspektiven zentrale Fragen wie: Wie passen Klimaschutz und Freiheit zusammen? Welche Vorstellungen von Freiheit gibt es und welche Rolle spielen dabei Grenzen und Regulierungen? Warum argumentiert das Bundesverfassungsgericht in seinem Klimabeschluss mit der Freiheit zukünftiger Generationen? Welche Freiheitsvorstellungen ermöglichen die Transformation in eine nachhaltige Welt?

Mit:

• Prof. Dr. Frank Adloff, Universität Hamburg, Gesellschaftswissenschaft
• Prof. Dr. Klaus Eisenack, Humboldt-Universität zu Berlin, Ökonomie
• Prof. Dr. Angela Oels, Universität Augsburg, Internationale Klimapolitik
• Prof. Dr. Stefan Ouma, Universität Bayreuth, Wirtschaftsgeographie/Globaler Süden
• Prof. Dr. Angela Schwerdtfeger, Georg-August-Universität Göttingen, Rechtswissenschaft

Im Anschluss an die Panel-Diskussion stehen die Expertinnen und Experten an fünf Tischen für einen intensiven Austausch im kleinen Kreis zur Verfügung (World-Café).

October 09, 2024: KOSMOS-Lesung, Prof. Philippe Baret

From Policies to Practices: An Agroecological Approach to Transition

Agroecology offers a framework to rethink agriculture within the broader context of food systems and proposes a pathway to reconcile agricultural practices with environmental dimensions. This KOSMOS lecture argues that reconfiguring agricultural practices requires a transformation of dietary patterns and the evolution of environmental policies. Elements of intermediation between policy and practice, such as agricultural advisory services, value chains, and territorial policies, are essential to develop multi-level governance dynamics towards a sustainability transition.

Philippe Baret is a Professor of Genetics, Systems Analysis, and Agroecology at Université de Louvain (UCLouvain) in Belgium.

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May 30, 2024: KOSMOS-Lesung, Prof. Hermann Lotze-Campem

Eine umfassende Agrar- und Ernährungstransformation ist möglich – und sie ist von zentraler Bedeutung für eine nachhaltige Ausgestaltung des Anthropozäns

Die heutigen Agrar- und Ernährungssysteme versorgen zwar eine wachsende Weltbevölkerung mit Nahrungsmitteln, aber sie verursachen auch große Umweltschäden und gesundheitliche Folgekosten. In seiner KOSMOS-Lesung zeigt Prof. Hermann Lotze-Campen auf, dass eine umfassende Transformation notwendig ist, um den Klimawandel abzubremsen, den Biodiversitätsverlust zu stoppen sowie Gesundheitskosten zu senken. Eine weitgehend pflanzenbasierte Ernährungsweise ist dabei ein zentraler Bestandteil, damit eine umfassende Agrar- und Ernährungstransformation bis 2050 gelingen kann.

Hermann Lotze-Campen ist Agrarökonom und Leiter der Forschungsabteilung 2 “Klimaresilienz” am Potsdam-Instititut für Klimafolgenforschung sowie Professor für Nachhaltige Landnutzung und Klimawandel an der Humboldt-Universität zu Berlin.

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February 15, 2024: KOSMOS-Lesung, Prof. Tilman Brück

Towards Zero Hunger: How economic research can help people live free from hunger and violence!

In this KOSMOS lecture, Prof. Tilman Brück will outline how economic research can help overcome hunger for some of the most vulnerable women, men and children around the world. Based on his research in Africa, the Middle East and Asia, Prof. Brück will explain how multiple risks like violence, fragility, displacement and climate shocks can combine to hurt people’s lives, livelihoods and food security. He will also outline how interventions can help people overcome hunger.

The economist Tilman Brück is Professor for Economic Development and Food Security at Humboldt-University of Berlin and Team Leader for Development Economics and Food Security at the Leibniz Institute of Vegetable and Ornamental Crops.

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November 09, 2023: KOSMOS-Lesung, Prof. Kirsten Meyer

Verantwortung gegenüber zukünftigen Generationen im Kontext des Klimawandels

Die Effekte der gegenwärtigen CO₂-Emissionen, zum Beispiel der Meeresspiegelanstieg, sind über sehr lange Zeiträume nicht rückgängig zu machen. Der Klimawandel ist somit auch ein erhebliches Problem der Generationengerechtigkeit. In diesem Vortrag geht es zunächst um philosophische Positionen zur intergenerationellen Gerechtigkeit. Was schulden wir künftigen Generationen? Welche Relevanz hat Generationengerechtigkeit für die heutige Klimapolitik?

Kirsten Meyer ist Professorin für Praktische Philosophie und Didaktik der Philosophie an der Humboldt-Universität zu Berlin.

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June 15, 2023: KOSMOS-Lesung, Prof. Jörg Niewöhner & THESys Collective

Climate & Cohesion. Notes after a winter of discontent

In autumn of 2022, the German Federal Intelligance Agency issued a warning that the forthcoming winter would bring civil unrest due to the perfect storm: the Russian war on Ukraine, rising energy prices, galloping inflation and a German society that has been suffering from an increasing lack of cohesion anyway.

At IRI THESys, we improvised a global observatory to monitor what was about to happen across the globe and how that would impact on necessary climate mitigation and adaptation efforts. Now, in spring and early summer 2023, it seems the winter of discontent passed more as a winter of minor dismay. How has this happened and what does this mean? Has everything returned to normal? Not quite: In this KOSMOS-Lesung, we want to discuss with the audience what has happened to climate protection across the globe and what we can learn from that.

Jörg Niewöhner is Professor for Urban Anthropology and Human-Enviroment Relations at the Institute for European Ethnology at Humboldt-Universität zu Berlin. For this lecture he was supported by Dr. Bettina König, Prof. Dagmar Haase, Dr. Desirée Hetzel, Hyunjin Park, Jelena Große-Bley, Jorge Vega, Dr. Màrk Somogyvàri, Miguel Angel La Rosa Salazar, Mina Karamesouti, Pauline Münch, Paz Araya, and Sascha Cornejo Puschner.

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February 16, 2023: KOSMOS-Lesung, Prof. Michael Zemp

Weltweite Gletscherbeobachtungen – was haben wir gelernt seit den Zeiten Alexander von Humboldts?

Gletscher gehören nicht nur zu den wichtigsten natürlichen Indikatoren des Klimawandels, sondern haben auch einen zentralen Einfluss auf die lokalen Naturgefahren, den regionalen Wasserhaushalt und den globalen Meeresspiegel. In diesem Vortrag blicken wir zurück auf die Geschichte der weltweiten Gletscherbeobachtung. Was haben wir aus den gesammelten Gletscherbeobachtungen über die Zeit gelernt? Wie geht es den Gletschern heute? Und wie lange wird das ewige Eis der Klimakrise noch standhalten?

Prof. Michael Zemp ist Direktor des World Glacier Monitoring Service.

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